하동군 청암면 중이리에 소재하고 있는 “하동 경천묘(河東 敬天廟)”는 경순왕(?∼979)의 초상화를 모신 곳으로 1902년 지은 건물이다. 1985년 11월 14일 경상남도의 문화재자료 제133호 “경천묘”로 지정되었다가, 2018년 12월 20일 현재의 명칭으로 변경되었다. 하동 경천묘(河東 敬天廟)는 신라의 마지막 임금인 경순왕(?∼979)의 초상화를 모신 곳으로 경순왕은 평화적으로 신라를 고려에 넘겨준 뒤, 고려 태조 왕건의 큰 딸인 낙랑공주와 다시 결혼하였다. 국가를 고려에 넘기려 하자 큰아들인 마의태자는 반대하고, 막내아들인 범공은 머리를 깎고 화엄사로 들어가 중이 되었다. 경순왕은 용화산 학수사로 가서 여생을 마쳤다. 그 뒤 사람들이 왕을 추모해 학수사에 사당을 세워 모셨으나 후세 사람들이 청암면 중이리 검남산 밑으로 옮겼다. 또, 지금의 하동 경천묘 건물은 지난 1988년에 하동댐 건설로 인하여 다시 옮긴 것이다. 따라서, 이같은 하동군과의 연고로 인하여 “(사)합천 향토사연구회 이성동 회장의 교정감수”로 “김녕김씨 충의공파 입향조 겁암 김영년 원생문중 25세손 김동현의 보학연구자료”를 원문 그대로 싣는다. 한편, 기고 내용에 있어 손국(遜國)이라 함은 ‘자기를 낮추고 겸허한 마음으로 백성을 구하기 위하여 나라를 통치력 있는 사람에게 넘겨주는 일’을 뜻한다. -편집자 주 -

(2) 울산 설화 2.

경순왕이 백척간두(百尺竿頭)9)에 선 나라의 장래를 영취산 문수대성의 계시를

받아 결정하기로 마음먹고 태자와 둘째 왕자를 데리고 하곡현의 영취산을 찾

아 길을 나섰다.

먼저 태화사에 참배하고 길을 나섰는데, 중도에 한 동자승이 나타나더니 “대

왕께서 오실 줄 알고 산으로 인도하여 모시고자 왔습니다.” 하였다. 왕은 다행

이라 여기고 만족하면서 따라갔다. 그러나 삼호 앞에서 태화강을 건너자 얼마

안가 동자승이 자취를 감추어 버렸다.

경순왕은 이 동자승이 바로 문수보살임을 직감하고 “하늘이 이미 나를 저버렸

구나 하며 크게 탄식하고는, “이제는 할 수 없다”라고 몇 번이나 되풀이하면서

실의에 빠졌다.

그리고 왕은 발길을 돌려 경주로 환궁하여 고려 태조에게 손국하기로 마음먹

었다. 이때 왕이 탄식하며 물을 마신 우물을 “헐수정”이라 부르게 되었고, 동

자승이 자취를 감춘 곳을 “무거(無去)”라 하게 되었다.”

(3) 울산 전설 1.

“무거동과 문수사의 유래” 신라의 경순왕이 나라의 제사를 지내면서 꼭 문수

보살을 청해서 제사를 주관하고 싶었다.

그래서 신하들을 각지로 보내어 문수보살을 찾아 모셔오게 했다.

신하들이 흩어져 각지의 절을 다 뒤졌으나 절에 스님이 있는 곳이 한 군데도

없었다. 울산 지역을 뒤지던 신하들이 통도사를 거쳐 문수산 자락으로 올라다

보니 산중에 불빛이 비치는 곳이 있어서 찾아갔더니, 암자가 하나 있고 거기에

스님 한분이 계셨다.

자세히 살펴보니 그 스님은 문둥병자였다. 신하들은 모두 깨끗하지 못하다고

생각하고는 바로 돌아 나왔다. 신하들은 임금께 가서 스님이 계시는 절이 한

곳도 없고, 오직 한분 찾은 스님은 문둥병자였다는 사실을 전했다.

경순왕은 스님 없이 나라의 제사를 지낼 수는 없다고 생각해서, 신하들에게 다

시 한 번 찾아보고 정 몸이 성한 스님이 없으면 그 문둥병자 스님이라도 모셔

오라고 명령하였다. 신하들이 다시 찾아보았으나 다른 스님을 찾을 수 없었기

때문에 그 절로 가서 문둥병자인 스님에게 서울(경주)로 갈 것을 청했다.

스님은 자신이 어떻게 그런 일을 할 수 있겠느냐고 사양하다가, 신하들의 강

권에 어쩔 수 없이 서울로 와서 제사를 주관하게 되었다. 스님은 제사를 지내

면서 피고름이 뚝뚝 떨어지는 손으로 재물들을 일일이 만지니 임금과 신하들

은 망측하지 않을 수 없었다.

제사를 마친 스님은 임금님과 신하들에게 그 음식을 음복할 것을 권했다. 임금

님과 신하들은 더럽게 생각해서 그 음식을 먹지 못하고 스님에게 모두 싸가

지고 가라고 했다.

스님이 떠나 갈 때에 임금님은 문둥병자인 스님이 나라의 제사를 맡아 지냈다

는 사실을 발설해서, 백성들이 이 사실을 알게 될까 두려웠다.

그래서 스님을 불러 “스님께서 이번 나라의 제사에 참여 했다는 말을 입 밖

에 내지 말아주십시오. 그것이 제 소원입니다.” 라고 말했다. 문 밖을 나서던

스님이 문득 돌아서서 임금님을 향해서 말하기를 “이번에 문수보살을 모셔다

나라의 제사를 지냈다는 말은 입 밖에 내지 말아 주십시오. 그것이 제 소원입

니다.” 라고 말했다.

이 말을 들은 임금님은 그 스님이 문수보살의 화신임을 확연히 깨닫고는 스님

을 붙들기 위해서 바삐 뒤를 쫓았다. 그러나 잡힐 듯 잡힐듯하면서도 스님을

끝내 따라잡을 수가 없었다.

울산까지 따라온 임금님이 사호에 이르러 바라보니 앞서가던 스님의 모습이

홀연히 사라지고 말았다.

그래서 문수보살이 간 곳이 없어졌다는 뜻에서 “없을무(無), 갈 거(去)”를 합쳐

“무거(無去)”라고 부르게 되었다고 한다.10)

<다음호에 이어짐>